川端康成长篇小说。小说以日本茶道中一年一度的“光悦茶会”为背景,讲述了主人公松子在一年之间的人生变迁。松子的母亲与年轻情人私奔,只剩松子和年老的父亲相依为命。母亲私奔后境遇并不好,父亲嘴上难以原谅母亲,却在意外目睹母亲的那一刻脑溢血发作去世。松子曾与青梅竹马的宗广有肌肤之亲,却在母亲私奔后,被宗广和他家里人抛弃,至今孤身一身。宗广另娶妻子后,马上病倒,婚姻并不幸福,松子父亲去世,宗广撑着病体来吊唁。“只要爱过一次,责任就不能消失。”……一切都随着死亡消失,只有爱留下的余念还伴随活着的人……
《生为女人》是川端氏又一部以反映都市女性为寻找真正的爱、寻找完整的爱而孜孜以求,经过痛苦的挣扎与抉择,终于选定人生道路的长篇小说,是川端创作的一系列以女性为主题主线、反映女性爱情生活的画卷中色彩绚丽的一章,其中温柔娴雅的 少妇形象、活泼俏丽的少女形象,与谷崎涧一郎氏的《细雪》中所描绘的商家四姊妹各具风韵一般,在日本女性文学的画廊中留下了鲜丽的亮点。